CAUCASE 2017

Nous commençons notre visite par un tour panoramique de Bakou avec la ville moderne. L'allée des martyrs de 1990 avec ses 200 tombes , toutes avec le visage représenté sur les stèles, offre une belle vue sur les tours 

qui représentent des flammes. De cette colline nous avons une belle vue sur la ville  et la mer Caspienne également.

Nous prenons ensuite la route pour le parc national du Gobustan ou nous pouvons voir environ 300 volcans de boue sur les 700 qui existent dans le monde .

Ensuite nous visitons le musée des pétroglyphes non loin de là. Nous pouvons les voir aussi bien à l'extérieur  sur la montagne qu'à l'intérieur du petit musée .

Nous retournons ensuite sur Bakou pour y visiter la vieille ville avec le palais des chas de Chirvan , les remparts  et la tour de la vierge . La tour est composée de 7 niveaux et le dernier se trouve sur le toit d'où nous avons une belle vue sur la ville. À l'intérieur il y a un puits qui permettait de fournir l'eau potable en cas de siège. La nuit les tours flammes sont éclairées  avec des jeux de lumière qui changent régulièrement.

Le lendemain nous prenons la direction de Shaki. Sur le trajet nous nous arrêtons à la mosquée de Samaxi .

Arrivé à Shaki, nous visitons le palais du Khan  qui est magnifique avec ses peintures partout sur les murs .Les vitraux spécifiques du pays donnent une couleur particulière au jardin juste en face. Le musée d'histoire juste à côté parle du pays depuis la période de la nature jusqu'à nos jours . Juste à côté il y a un petit artisan qui restaure et fabrique ces vitraux  et il nous explique sa technique.

Nous allons ensuite visiter l'église albanaise de Kish  qui a été restaurée suite à la venue d'archéologues norvégiens. Pour y aller nous prenons un taxi pour y accéder par une route en très mauvais état.

Le lendemain nous prenons la direction de la frontière géorgienne en empruntant une route complètement défoncée qui nous a fait perdre une heure. Puis une autre heure de perdue au poste frontière suite à l'incompétence de notre guide.
Nous passons enfin en Géorgie après avoir perdu 2h puis nous allons à Signagi dans la région des vins. Nous mangeons dans un restaurant  qui fait de la dégustation de vin géorgien qui n'est pas forcément à mon goût. Nous visitons ensuite cette petite ville qui ne manque pas de charme . Nous visitons ensuite le couvent de sainte Nina  qui a évangélisé le pays.

Puis nous reprenons la route de Tbilissi. Nous arrivons de nuit et la ville est très bien éclairée  ce qui fait ressortir la beauté de cette ville.

Le lendemain nous visitons la vieille ville avec l'église Anchiskhati  qui se trouve à côté de la tour de l'horloge  qui fait une animation musicale tous les jours à midi. Ensuite le temple de Metekhi  qui se trouve sur un promontoire puis la cathédrale de Sion ainsi que les rues pédestres de la vieille ville avec ses balcons de bois  sur les vieilles maisons. 

Pour aller à la forteresse de Narikala  nous empruntons les œufs  pour aller sur la colline. De la haut nous avons une magnifique vue sur la ville. Nous redescendons ensuite pour aller voir les bains Abanotubani dont l'eau sent le soufre . Nous traversons également le pont de verre  pour aller jusqu'à la place de la liberté et visiter le musée national  de Géorgie.

Ensuite nous poursuivons notre route vers Gori la ville natale de Staline. Nous visitons le musée qui lui est dédié avec beaucoup de photos et objets personnels . Sa maison se trouve dans le jardin protégé par un préau . Juste à côté on peut visiter son wagon blindé .

Nous visitons également les grottes troglodytiques d'Uplistsikhé   qui se trouvent à côté de la ville de Gori. 

Nous prenons ensuite la direction de la Kazbegi en traversant le grand Caucase. C'est la route qui va à la frontière de la Russie. Nous franchissons le col qui est à 2395 m d'altitude après la station de Gudauri. Nous passons ensuite la nuit à Stepantsmindal avec la vue sur le mont Kasbek . 

Nous montons en 4x4 sur un chemin de montagne défoncé pour aller voir l'église Sainte Trinité de Gergeti  qui se trouve au sommet d'une petite montagne . Du haut de ce site, la vue sur le mont Kazbek est magnifique .

Nous reprenons ensuite la même route pour retourner à Tbilissi. Sur le chemin du retour, Nous nous arrêtons au monastère d'Ananouri qui se trouve sur un petit promontoire surplombant le lac . En continuant nous nous arrêtons au monastère Djvari  qui offre magnifique vue  sur la ville de Mtskheta l'ancienne capitale du pays. Nous visitons également sa cathédrale Svetitskhoveli  qui date du 11ème siècle.

Nous prenons ensuite la route qui nous conduit en Arménie. Nous nous arrêtons pour visiter le monastère d'Haghbat 

 et celui de Sanahin  qui se trouve l’un en face de l’autre sur 2 versants de montagne à proximité de la ville de Alaverdi.

Le lendemain nous reprenons la route pour aller visiter le monastère de Khor Virap  qui offre un magnifique panorama sur le mont Ararat  avec ses neiges éternelles. Nous poursuivons notre route et nous passons par des gorges pour arriver jusqu'au monastère de Novarank  qui est situé à flanc de montagne.

Le lendemain nous prenons la direction du lac Sevan pour aller à Noradouz voir un très vieux cimetière . Puis nous continuons pour visiter le monastère de Sevan  qui surplombe le lac sur la presqu'île de Sevan. Nous retournons ensuite sur Erevan en faisant un détour pour visiter le temple païen de Garni  avec son architecture grecque. Nous faisons ensuite quelques km pour aller jusqu'au monastère de Geghard  en parti taillé dans la roche.

Nous commençons notre visite de Erevan par une vue globale de la ville sur les hauteurs . Puis nous redescendons vers la place de la cascade  où l'on peut voir plusieurs œuvres d'art mais pas de jets d'eaux. Puis nous poursuivons avec le musée Matenadaran  qui regroupe une quantité importante de manuscrits anciens.

Le musée du génocide arménien se trouve sur la hauteur de la ville . On y voit au travers de photos et de récits , tout ce qu'a enduré ce peuple.

Puis nous terminons la journée par le musée de l'histoire de l'Arménie  qui se trouve sur la place de la république, la plus belle place de la ville.

Nous reprenons la route pour retourner en Géorgie. Sur le trajet on s'arrête à Etchmiadzin centre de l'église apostolique arménienne pour visiter la cathédrale  et l'église de Sainte Hripsimée  avec sa sépulture dans la crypte .

Une fois la frontière franchie nous prenons la direction vers le nord pour aller voir les grottes troglodytiques  de Vardzia à flanc de montagne.

Après avoir dormi dans une ancienne  forteresse à Akhaltsikhé, nous poursuivons notre route vers Koutaïssi.
Non loin de Koutaïssi nous visitons le monastère de Ghelati  datant du 12ème siècle et classé par l'Unesco. Nous continuons ensuite avec la cathédrale Bagrati  qui surplombe Koutaïssi. Dommage la restauration de l'édifice avec de l'acier n'est pas opportune. Nous passons notre nuit dans un hôtel sanatorium de l'époque communiste à Tskaltubo.

Pour finir notre séjour, nous partons pour Batumi, station balnéaire sur la mer noire. C'est une ville à la fois moderne et ancienne. On peut y voir la tour de l'alphabet , la place du théâtre , le bord de mer  et la vieille ville .